Nuova vita per la chiesa della Madonna delle Grazie

Inaugurati domenica 29 gennaio 2012, a Monte Castello di Vibio, i lavori  di restauro e di risanamento conservativo dell’antica Chiesa del cimitero del capoluogo intitolata alla Madonna delle Grazie.
Alla cerimonia, oltre al Sindaco Roberto Cerquaglia, hanno preso parte l’Assessore Regionale alle Infrastrutture Stefano Vinti ed il Vescovo della Diocesi di Orvieto – Todi mons. Giovanni Marra.
Il progetto è stato redatto dall’architetto Pamela Montecchiani e la spesa è ammontata a 99.500 euro di cui 79.500 concessi dalla Regione dell’Umbria e 20.000 finanziati dal Comune di Monte Castello di Vibio con fondi del proprio bilancio. I lavorisono consistiti nella  ristrutturazione architettonica e strutturale dell’edificio religioso.
Fra gli interventi realizzati vi sono alcune opere di consolidamento, il rifacimento della pavimentazione in cotto con realizzazione di un vespaio aerato,  la sistemazione delle pareti e degli intonaci interni, il rifacimento dell’impianto elettrico, la sostituzione degli infissi esterni ed interni, il restauro del portone d’ingresso, la riapertura del rosone sulla parete d’ingresso, la manutenzione di una parte del manto di copertura, ecc. Per quanto riguarda le pareti affrescate, il restauratore Giuliano Guerri,  ha eseguito un intervento propedeutico al restauro degli affreschi e del ciclo pittorico finalizzato alla protezione degli stessi.
Lo storico tuderte Giorgio Comez, autore di interessanti ricerche sulle origini dell'edificio presso l'Archivio Vescovile di Todi e presso l'Archivio storico comunale di Monte Castello di Vibio, ha ricordato come: “La chiesa di Santa Maria delle Grazie faccia parte di una serie di edifici religiosi che fiorirono numerosi dal medioevo, profondamente legati al culto mariano ed alle sovrannaturali doti salvifiche di Maria madre misericordiosa, le cui testimonianze risalgono concordemente al triste periodo della peste del 1347-1349”.
Collocata all’esterno della cerchia delle mura medioevali, lungo la via principale e nel punto di innesto di altre vie secondarie, la chiesa della Madonna delle Grazie, prima di divenire cappella cimiteriale, ha rappresentato per diversi secoli un piccolo santuario il cui impianto originario  è  uno dei più antichi del territorio montecastellese risalente, con molta probabilità, alla prima metà del XVI secolo o perfino precedente.  Successivamente, nella seconda metà dell’Ottocento, quando, per legge, i cimiteri furono posti al di fuori delle mura cittadine in luoghi soleggiati ed arieggiati, è stata annessa all’attiguo cimitero.