Due finali Challenger nella stagione in corso, un sogno da inseguire per chiudere in bellezza e tanta voglia di fare bene questa settimana. Agli Internazionali di Tennis Città di Todi | Sidernestor Tennis Cup, Marco Cecchinato ha esordito con una convincente vittoria per 6-3 7-5 su Nick Hardt. L’ex numero 16 del mondo ha mantenuto il controllo della partita, spinto dal grande sostegno del pubblico del Centrale del Tennis Club Todi 1971. Lo scorso anno il palermitano si fermò ai quarti di finale dell’ATP Challenger 75 organizzato da MEF Tennis Events, ma il suo legame con la città umbra va ben oltre i risultati. Nella seconda parte di giornata, quella che ha inaugurato il main draw, spazio anche al derby che ha visto Filippo Romano avere la meglio su Massimo Giunta per 6-2 6-2. Nell’ultimo match andato in scena sul Centrale, invece, l’ex numero 2 del mondo junior, il ceco Maxim Mrva, ha vinto una splendida battaglia contro Pierluigi Basile per 6-4 1-6 7-5. Il sfida tra i due classe 2007 ha riservato 2 ore e 46 minuti di grande tennis, dove l’azzurro ha avuto le sue chance contro un rivale dal braccio sopraffino per velocità d’esecuzione.
Un best ranking da numero 16 del mondo, una storica semifinale al Roland Garros 2018 e tre titoli ATP. La carriera di Marco Cecchinato è costellata di traguardi importanti, ma potrebbe non essere ancora finita qui. Prossimo ai 34 anni, che compirà il 30 settembre, il palermitano non si accontenta di scendere in campo e vuole regalarsi ancora soddisfazioni da ricordare: “Ho giocato a Todi tante volte, la famiglia Marchesini mi tratta sempre in maniera splendida e sono contento di essere qui. Allo stesso tempo, nel 2027 vorrei poter giocare a un livello ancora più alto. Mi sto allenando tanto per provare a chiudere nel miglior modo possibile e sto facendo tanti sacrifici in questi tornei. Mi sono rimesso in gioco e so che devo passare dai Challenger per provare a riassaporare il circuito maggiore. Spero di poter tornare tra i primi 100 del mondo, poi vedremo quale bilancio fare di questa lunga carriera”. Sul breve termine, in una settimana che lo vede al via da numero 3 del seeding, Cecchinato ha già mosso il primo passo con la vittoria per 6-3 7-5 su Nick Hardt.
Al secondo turno se la vedrà con Francesco Forti che ha sconfitto l’altro italiano Michele Mecarelli. Il ventisettenne di Cesena si è aggiudicato il derby contro il giovane compagno di allenamento Michele Mecarelli, classe 2007. Con il punteggio di 3-6 6-2 6-4, il romagnolo ha ribaltato una partita iniziata in salita, completando la rimonta nel match che ha inaugurato il programma sul Centrale. Sullo stesso campo è arrivato invece il KO di Gabriele Piraino, approdato a Todi subito dopo aver conquistato a Plovdiv il primo titolo Challenger della carriera. Niente da fare per lui contro Nikolas Sanchez Izquierdo, quinta testa di serie del torneo ATP Challenger 75 organizzato da MEF Tennis Events sui campi del Tennis Club Todi 1971. Lo spagnolo, che quest’anno a Wimbledon ha disputato le prime qualificazioni Slam della carriera, si è imposto con un netto 6-2 6-2. Si ferma al primo turno anche l’avventura di Alexander Weis, Juan Cruz Manzano ed Enrico Dalla Valle, sconfitti rispettivamente da Lukas Neumayer (6-2 6-4), Federico Gomez (6-1 6-4) e Juan Bautista Torres (7-6 4-0).
Dopo un doppio edema osseo al piede che lo ha tenuto lontano dai campi per lungo tempo, la stagione 2026 ha finalmente permesso a Francesco Forti di ritrovare continuità. Vincitore dell’ITF M25 di Santa Margherita di Pula e semifinalista al Challenger di Cattolica, il romagnolo è risalito fino al numero 357 del mondo, tornando così ad avvicinare il best ranking di numero 303 ATP. Per Forti adesso ci sarà un altro derby: quello contro Marco Cecchinato, in programma sul Campo Centrale alle ore 15.30.
L’ingresso sarà gratuito da domenica 9 agosto a mercoledì 12 agosto. Per le fasi finali è possibile acquistare biglietti ed abbonamenti a prezzo ridotto sul sito ufficiale, https://internazionalitodi.com/. Durante il torneo sarà possibile partecipare all’iniziativa “un euro per la ricerca”, promossa da Fondazione Telethon, charity partner del Challenger di Todi. Per le richieste di accredito stampa è possibile inviare una e-mail a credentials@meftennisevents.com
