Quando il primo aereo della storia del mondo si alzò da terrà ballonzolando per pochi metri, nessuno avrebbe scommesso un centesimo sul fatto che quello strano uccello sarebbe diventato sempre più grande e potente fino a trasportare centinaia di persone da un continente all’altro.
Anche l’aereo svizzero a propulsione solare: il rivoluzionario velivolo Solar-Impulse HB-SIA potrebbe suscitare altrettanto scetticismo ma potrebbe avere altrettanto futuro.
Il suo primo volo in altitudine, compiuto nei giorni scorsi è stato un successo.
Decollato alle 10.27, in silenzio, dall’aerodromo di Payerne, nella Svizzera occidentale, il prototipo e’ atterrato dopo 87 minuti di volo e dopo aver raggiunto quota 1.200 metri.
Il Solar-Impulse HB-SIA – un’enorme libellula in fibra di carbonio – ha l’apertura alare di un Airbus A340 (63,4 metri) per un peso di 1.600 Kg pari a quello di un’automobile.
Conta quasi 12mila celle solari integrate che alimentano i quattro motori elettrici di 10 cavalli ognuno e caricano le batterie di litio-polimero per il volo notturno.
Il limite attuale è la capienza: solo chi era ai comandi il tedesco Markus Scherdel.
“ Mai un aereo cosi’ grande e leggero era riuscito a volare”, ha insistito Andre’ Borshberg, ingegnere e pilota svizzero e Direttore generale di Solar Impulse.
Il volo odierno ha necessitato di sette anni di ricerche, calcoli, simulazioni.
La prossima grande tappa e’ in programma quest’estate con i primi voli notturni.
L’aereo era riuscito per la prima volta ad alzarsi da terra all’aerodromo svizzero Duebendorf, volando a un metro dal suolo per circa 350 metri
